Van néhány jelentős különbség a monokristályos szilícium és a polikristályos szilícium napelemek között a megjelenés, az átalakítás hatékonysága, az ár és az alkalmazások tekintetében.
Megjelenési különbségek
Szín: A monokristályos szilícium napelemek színe viszonylag egyenletes, sötétkék vagy fekete megjelenést mutat. A polikristályos szilícium napelemek vegyesebb színűek, világoskék vagy kékesszürke megjelenést mutatnak.
Textúra: A monokristályos szilícium napelemek kristályszerkezete viszonylag szabályos, és a felületen nincs nyilvánvaló szemcsés textúra, ami sima felületet mutat. A polikristályos szilícium napelemek felülete nyilvánvaló szemcsés szerkezetű, és szabálytalan kristályszerkezetet mutat.
Cella alakja: A monokristályos szilícium napelemek cellaélein forgácsélek lehetnek, és nyolcszög vagy kör alakúak. A polikristályos szilícium napelemek cellái általában négyzet vagy téglalap alakúak, szép élekkel és hiányzó sarkokkal.
A teljesítménybeli különbségek
Konverziós hatékonyság: A monokristályos szilícium napelemek fotoelektromos átalakítási hatékonysága viszonylag magas (általában 18% és 24% között van). A polikristályos szilícium napelemek fotoelektromos átalakítási hatékonysága viszonylag alacsony (általában 15% és 20% között van).
Ár: A monokristályos szilícium napelemek előállítási költsége viszonylag magas, ezért az ára viszonylag drága. A polikristályos szilícium napelemek gyártása olcsóbb, ezért viszonylag megfizethetőek