Afrika villamosítása a tiszta energia korszakának egyik legnagyobb kihívása és lehetősége lesz. A szén-dioxid-mentes gazdaság felépítéséhez Afrikának ki kell hagynia egy olyan szakaszt, amelyen egy ország gazdasági fejlődésének át kell mennie. Jelenleg az afrikai kontinensen 600 millió ember nem jut energiához. Ám ahelyett, hogy olcsó és bőséges fosszilis tüzelőanyag-forrásokat keresnének a gazdasági fejlődés beindítása érdekében, ahogy azt más országok történelmileg tették, az afrikai vezetők szembesülnek azzal a szükséges és szinte példátlan lépéssel, hogy közvetlenül kihagyják az élvonalbeli zöld technológiákat.
Ez nem könnyű. Afrika kihívásokkal teli energiatrilemmával néz szembe: az energiaigény növekedésével biztosítaniuk kell, hogy az energiaellátás elegendő, megfizethető és fenntartható legyen. Ez nehéz lesz, mivel a kontinens népessége folyamatosan növekszik, és a kereslet kielégítése bármilyen energiatermeléssel – tiszta vagy egyéb – kihívást jelent majd. Az előrejelzések szerint 2050-re a világ lakosságának egynegyede a Szaharától délre fekvő Afrikában fog élni. A népességnövekedés a folyamatban lévő iparosodással párosulva azt jelenti, hogy Afrika energiaigénye a következő évtizedben várhatóan harmadával fog növekedni. Ehhez 2065-ig 10-szeresére kell növelni az energiatermelési kapacitást.
A kontinens bőséges nap-, szél-, víz- és geotermikus erőforrásai, valamint a hatalmas és növekvő kereslet kiváló helyszínné teszik a befektetők számára, akik a mögöttes befektetésekbe szeretnének befektetni egy minden bizonnyal egy jelentős, gyorsan növekvő feltörekvő piacon. Külföldi befektetők özönlöttek az afrikai energiaszektorba, és igyekeznek befolyást kiépíteni egy nagyon jövedelmező iparág korai szakaszában.